Η εισαγωγική ιστορία έγινε με ένα άλογο και όχι με ένα ποδήλατο, αλλά δείχνει πολύ καθαρά το θέμα. Τα κράνη δεν είναι προαιρετικά για λόγους ασφάλειας, αλλά προϋπόθεση για υπεύθυνους αναβάτες ποδηλάτων και αλόγων.
Κάναμε ασκήσεις τοποθέτησης. Δεν χρειάστηκε να φορέσω κράνος αλλά αποφασίσαμε να το χρησιμοποιήσουμε ούτως ή άλλως. Το άλογο τρόμαξε και απογειώθηκε μαζί μου μισό μέσα και μισό έξω από τη σέλα. Ήταν μια πολύ σύντομη άγρια βόλτα πριν ξεκολλήσω και χτυπήσω δυνατά στο έδαφος.
Όταν ήρθα στο ανακάλυψα πόσο τυχερός ήμουν. Το κράνος είχε μια ρωγμή τριών ιντσών όπου το κεφάλι μου χτύπησε σε βράχο. Αν είχα παραλείψει το κράνος θα ήμουν νεκρός.
Πίεση: Υπάρχει μια αφίσα κρεμασμένη στο γκαράζ μου. Το έδωσαν στον άντρα μου ενώ εργαζόταν ως μηχανικός μοτοσικλετών ως νέος. Έχει μια εικόνα δύο σπασμένων αυγών. Λέει «Χρειάζονται μόνο επτά κιλά πίεσης για να σπάσει το κρανίο σου».
Όταν κάποιος χτυπά το κεφάλι του χωρίς κράνος με οποιαδήποτε ταχύτητα, το κρανίο βρίσκεται σε κίνδυνο. Όταν εμπλέκονται βράχοι, κάτι που θα ήταν μια πιθανότητα σε ένα ποδήλατο βουνού, αυτή η πίεση είναι αρκετή για να προκαλέσει σοβαρή ζημιά στο κρανίο… εκτός αν ο αναβάτης φοράει κράνος. Μπορεί να μην κατέβεις εντελώς χωρίς να τραυματιστείς. Δεν το έκανα. Έχεις περισσότερες πιθανότητες να βγεις ζωντανός.
Τοποθεσία: Το ατύχημα μου έγινε σε πόλη. Αν τους χρειαζόμασταν, θα μπορούσαν να φτάσουν οι παραϊατρικοί σε λιγότερο από δέκα λεπτά και ήμουν περίπου τόσο μακριά από ένα νοσοκομείο. Θα με είχαν δει μέσα στη «χρυσή ώρα», την πρώτη ώρα μετά από ένα ατύχημα. Η χρυσή ώρα είναι όταν μπορούμε να κάνουμε τα περισσότερα για να μετριαστούν οι τραυματισμοί.
Ένα ποδήλατο βουνού γενικά οδηγείται μακριά από πόλεις. Τα μονοπάτια στην περιοχή μου είναι σε κακοτράχαλο, ορεινό έδαφος. Οι πεζοπόροι και οι ποδηλάτες χρειάστηκε να απομακρυνθούν με αέρα όταν συνέβησαν ατυχήματα. Κάποιοι έχουν πεθάνει. Από αυτούς, μερικοί θα είχαν επιβιώσει αν φορούσαν αυτό το απαραίτητο κομμάτι του εξοπλισμού.
Παρακαλώ λάβετε την ιστορία μου στα σοβαρά. Εάν συμμετέχετε σε οποιοδήποτε άθλημα, βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε τον σωστό προστατευτικό εξοπλισμό. Εάν αυτό περιλαμβάνει κράνος, πάρτε το κατάλληλο για το άθλημά σας και φορέστε το. Θα μπορούσε να σώσει τη ζωή σας.