Η Νάρα είναι μια από τις σημαντικότερες ιστορικές πόλεις της Ιαπωνίας. Εκτός από την πρώτη μόνιμη πρωτεύουσα της χώρας, φιλοξενεί επίσης όχι μόνο ένα αλλά οκτώ Μνημεία Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO. Επιπλέον, κατέχει τα περισσότερα κτίρια που έχουν χαρακτηριστεί ως Εθνικοί Θησαυροί της χώρας. Παρά τα πολύτιμα υπάρχοντά του, δεν τυγχάνει τόσο μεγάλης τουριστικής προσοχής όσο ο πολιτιστικά πλούσιος γείτονάς του Κιότο. Παρόλα αυτά, η Νάρα είναι ένα λαμπερό κόσμημα που αξίζει να επισκεφτείτε ειδικά αν εξερευνάτε την περιοχή Κανσάι της Ιαπωνίας.
Ένα από τα αξιοσημείωτα ορόσημα στη Νάρα είναι το Daibutsu, γνωστό και ως ο Μεγάλος Βούδας. Βρίσκεται μέσα στον υψηλό ναό του Todai-ji, ο Μεγάλος Βούδας είναι πράγματι μια πολύ εντυπωσιακή τοποθεσία. Ο ναός Todai-ji, που θεωρείται μια από τις μεγαλύτερες ξύλινες κατασκευές στον κόσμο, είναι ένα από τα κύρια αξιοθέατα στη Νάρα. Υποδέχεται επισκέπτες καθημερινά από τις 08:00 έως τις 17:00.
Μια άλλη τοποθεσία που έχει χαρακτηριστεί ως κληρονομιά της UNESCO που εντυπωσιάζει και συναρπάζει τους επισκέπτες είναι η παγόδα Horyu-ji. Με πέντε επίπεδα, αυτή είναι η παλαιότερη παγόδα της χώρας και το παλαιότερο σωζόμενο ξύλινο κτίριο στον κόσμο. Ένα εξαιρετικό χαρακτηριστικό του Horyu-ji είναι το Golden Hall ή Kon-do, του οποίου η προέλευση χρονολογείται γύρω στο 670 μ.Χ.
Αν θέλετε να εξερευνήσετε περισσότερους ναούς και παγόδες, τότε πηγαίνετε στον ναό Kofuki-ji 600 ετών, ο οποίος διαθέτει επίσης πέντε ορόφους. Είναι η δεύτερη ψηλότερη παγόδα της χώρας, με ύψος περίπου 50 μέτρα. Ο αρχικός ναός προήλθε από το Κιότο, αλλά μεταφέρθηκε εδώ κατά τον 8ο αιώνα. Η παγόδα Kofukuji είναι σύμβολο ανθεκτικότητας στη Νάρα, καθώς είχε ανακατασκευαστεί και υπάρχει σήμερα παρά το γεγονός ότι κάηκε 5 φορές στην ιστορία. Η παγόδα είναι ανοιχτή καθημερινά για τους επισκέπτες, από τις 9:00 π.μ. – 5:00 μ.μ
Όπως τα περισσότερα από τα εξέχοντα ορόσημα της Nara, μπορείτε να βρείτε τα Kofuki-ji και Todai-ji μέσα στο πάρκο Nara-koen. Εάν υπάρχει μόνο ένα μέρος στη Νάρα που σας επιτρέπει ο χρόνος σας να επισκεφθείτε, αυτό θα πρέπει σίγουρα να είναι το Nara-koen (Πάρκο Νάρα). Το πάρκο αποτελεί εξαιρετικό προορισμό για πεζοπορία λόγω του μεγάλου χώρου πρασίνου του. Αλλά δεν πρόκειται να είναι μια επίπονη πεζοπορία, καθώς μπορείτε πραγματικά να κάνετε μια βόλτα χαλαρά στο καταπράσινο πάρκο.
Το Nara Park φιλοξενεί το μισθοφόρο ελάφι ή Sika Deer, οπότε μην εκπλαγείτε αν δείτε πολλά κατά τη διάρκεια της βόλτας σας. Ο πληθυσμός των ελαφιών είναι ιδιαίτερα σεβαστός γιατί σύμφωνα με τους θρύλους, είναι προστατευμένοι απεσταλμένοι του θεού από το Ιερό Kashima. Αυτές τις μέρες, επιτρέπεται στους τουρίστες να ταΐζουν τα ελάφια με κροτίδες ελαφιών που ονομάζονται Shika Senbei. Μετά την αναπήδηση του ναού στο πάρκο, σκεφτείτε να κατευθυνθείτε προς τη ζωντανή και πολύχρωμη εμπορική οδό Higashimuki. Δίπλα στο σταθμό Kintetsu Nara, αυτός ο διάσημος εμπορικός δρόμος, που εκτείνεται σε 250 μέτρα, διασκεδάζει τον κόσμο με τη μεγάλη ποικιλία από καταστήματα και εστιατόρια.
Νάρα Η πόλη είναι τόσο συμπαγής που μπορείτε να εξερευνήσετε τα περισσότερα από όλα μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα και γι’ αυτό οι περισσότεροι τουρίστες που ζουν στο Κιότο πηγαίνουν για μια ημερήσια εκδρομή στη Νάρα. Αυτό το ημερήσιο δρομολόγιο γίνεται ακόμα πιο βολικό λόγω της εξαιρετικής υπηρεσίας express τρένου που συνδέει και τις δύο πόλεις. Το ταξίδι στη Νάρα από το Κιότο συνήθως διαρκεί λιγότερο από μία ώρα μέσω της ταχείας υπηρεσίας Miyakoji. Τα άλλα ενδιαφέροντα μέρη της πόλης περιλαμβάνουν το δυτικό τμήμα που ονομάζεται Nishinokyo και το νοτιοδυτικό τμήμα που ονομάζεται Ikaruga.