Με κατά μέσο όρο ένα εκατομμύριο τουρίστες να φθάνουν κάθε χρόνο, ο τουρισμός είναι η νούμερο ένα βιομηχανία της Κένυας και ζωτικής σημασίας για την οικονομία της χώρας. Ωστόσο, η «Σκοτεινή Ήπειρος» έχει φήμη: η ζωή είναι φθηνή, η βία είναι βάναυση και η πρωτεύουσα της Κένυας αναφέρεται συνήθως ως «Nairobbery». Πόσο ακριβής είναι όμως αυτή η εικόνα; Ποια είναι η πραγματικότητα για τους απλούς τουρίστες που επισκέπτονται τον κορυφαίο προορισμό σαφάρι στον κόσμο; Αυτό το άρθρο εξετάζει την κατάσταση ασφαλείας στην Κένυα και προτείνει πρακτικά μέτρα που μπορείτε να εφαρμόσετε για να παραμείνετε ασφαλείς κατά την επίσκεψή σας.
Η κλοπή και η κλοπή είναι οι κύριες απειλές για τους τουρίστες ενώ ταξιδεύουν στην Κένυα (ή στην Αφρική γενικά). Ο μέσος μισθός σε όλη την ήπειρο είναι περίπου ένα δολάριο ΗΠΑ την ημέρα. Έτσι, ακόμα κι αν θεωρείτε τον εαυτό σας ως τον πιο οικονομικούς και περιορισμένο σε μετρητά ταξιδιώτη, τα δυτικά σας υπάρχοντα είναι συχνά ακαταμάχητα για τους ανθρώπους που αγωνίζονται να ταΐσουν τις οικογένειές τους. Συχνά, η κλοπή δεν είναι κακόβουλη, μάλλον είναι ευκαιριακή. Επομένως, η πιο εύκολη λύση δεν είναι να παρέχουμε την ευκαιρία. μην δελεάζετε τους ανθρώπους αφήνοντας απρόσεκτα πράγματα γύρω σας. Οι τρόποι για να το κάνετε αυτό περιλαμβάνουν:
· Μην φοράτε κοσμήματα (ρολόγια, περιδέραια, σκουλαρίκι με θηλιά που μπορείτε να τα πιάσετε εύκολα)
· Βεβαιωθείτε ότι έχετε ελέγξει τα ρέστα σας και έχετε αφαιρέσει όλα τα χρήματά σας με ασφάλεια πριν βγείτε από την τράπεζα, το γραφείο συναλλάγματος ή το κατάστημα.
· Αν σας αρέσει, κλειδώστε το. Τα ξενοδοχεία έχουν συχνά χρηματοκιβώτια για να αποθηκεύουν τα τιμαλφή σας. Έτσι, αν δεν το χρειάζεστε για την ημέρα, αποθηκεύστε το με ασφάλεια.
Η παρενόχληση είναι μια άλλη ανησυχία για την ασφάλεια, όχι επειδή βρίσκεστε σε σωματικό κίνδυνο απαραίτητα, αλλά περισσότερο επειδή μπορεί να σας κάνει να αισθάνεστε άβολα και νευρικοί. Υπάρχει μια αγορά για νεαρούς Αφρικανούς άνδρες που βασικά μπορούν να πουληθούν σε μεγαλύτερες ξένες γυναίκες. Η γυναίκα θα ερωτευτεί αυτόν τον γοητευτικό, όμορφο, χαρισματικό άντρα και σύντομα θα βρεθεί να πληρώνει δίδακτρα, να του αγοράζει ένα αυτοκίνητο ή ίσως ακόμη και ένα εισιτήριο από τη ζωή του και σε έναν ελίτ δυτικό τρόπο ζωής στην πατρίδα της γυναίκας. Μερικές φορές τελειώνει καλά (μπορώ να είμαι τόσο ρομαντικός όσο ο επόμενος!), αλλά πιο συχνά καταλήγει σε απογοήτευση. Το αποτέλεσμα είναι ότι τα μόνα λευκά θηλυκά είναι συχνά ο στόχος της ανεπιθύμητης αρσενικής προσοχής. Να είστε ευγενικοί, αλλά σταθεροί. Πείτε του ότι έχετε ήδη σύζυγο (αυτό δεν τον αποθαρρύνει απαραίτητα, καθώς οι κανόνες σχετικά με την ασυδοσία και την πιστότητα είναι λίγο διαφορετικοί μεταξύ των πολιτισμών). Το να περπατάς μόνος το βράδυ σίγουρα πρέπει να αποφεύγεται. Πάντα να βγαίνετε έξω με δύο ή τρία άλλα άτομα και να παίρνετε ταξί μετά το σκοτάδι.
Οι απάτες μπορεί να είναι ένα πρόβλημα, καθώς οι ντόπιοι απευθύνονται στη συμπαθητική καρδιά των καλοπροαίρετων ταξιδιωτών. Μπορεί να αναλάβουν το ρόλο του πολιτικού πρόσφυγα και να ζητήσουν χρήματα για την οικογένειά τους ή να προσποιηθούν ότι είναι μαθητές που εισπράττουν εισφορές για τα σχολεία τους. Η χρήση της κοινής λογικής είναι το κύριο όπλο σας ενάντια σε τέτοια κόλπα. Εάν δεν είστε σίγουροι αν πρέπει να το πιστέψετε, μάλλον έχετε δίκιο και τα χρήματά σας είναι καλύτερα στην τσέπη σας.
Το βίαιο έγκλημα μπορεί να αποφευχθεί με απλή συμμόρφωση με τις απαιτήσεις του δράστη. Η πλειονότητα των Κενυατών δεν τρέφει εχθρότητα προς τους ξένους και έτσι η βία δεν θα ήταν η πρώτη τους προτίμηση – χρειάζονται απλώς χρήματα. Το μεγαλύτερο μέρος της βίας και του μίσους κατευθύνεται μεταξύ των διαφορετικών φυλών που μοιράζονται αυτό το έθνος, και από εκεί προέρχονται οι περισσότερες από τις βάναυσες ιστορίες.
Τέλος, η διαφθορά είναι ένα θέμα με το οποίο όλοι στη χώρα (τοπικοί και επισκέπτες) πρέπει να παλέψουν καθημερινά, ιδιαίτερα από την αστυνομία. Οι αστυνομικοί της Κένυας αμείβονται ελάχιστα και επομένως είναι πολύ επιρρεπείς στη διαφθορά και το έγκλημα και ο εκβιασμός και η δωροδοκία δεν είναι ασυνήθιστες πρακτικές. Η αστυνομία της τροχαίας έχει βρεθεί ότι είναι τα πιο διεφθαρμένα άτομα στην Κένυα. Ο καλύτερος τρόπος για να αποφύγετε να γίνετε στόχος διαφθοράς είναι να γνωρίζετε τη νομοθεσία και να διασφαλίσετε ότι δεν κάνετε τίποτα παράνομο. Ορισμένοι νόμοι της Κένυας που μπορεί να διαφέρουν από τη χώρα καταγωγής σας περιλαμβάνουν:
· Οι ομοφυλοφιλικές πράξεις είναι παράνομες στην Κένυα.
· Οι ποινές για αδικήματα ναρκωτικών μπορεί να είναι αυστηρές και περιλαμβάνουν μακροχρόνιες ποινές φυλάκισης.
· Δεν επιτρέπεται στους ταξιδιώτες να εργάζονται στην Κένυα, ακόμη και με εθελοντική ιδιότητα, χωρίς έγκυρη άδεια εργασίας. Στους παραβάτες μπορεί να επιβληθεί πρόστιμο, φυλάκιση ή απέλαση.
· Η καταστροφή νομίσματος της Κένυας οποιασδήποτε ονομαστικής αξίας είναι παράνομη.
· Απαγορεύεται το κάπνισμα σε δημόσιους χώρους (συμπεριλαμβανομένου του περπατήματος στο δρόμο). Οι παραβάτες που πιάνονται να καπνίζουν έξω από καθορισμένους χώρους καπνίσματος αντιμετωπίζουν σημαντικό πρόστιμο ή/και φυλάκιση έως και έξι μηνών.
· Είναι παράνομη η λήψη φωτογραφιών ορισμένων επίσημων κτιρίων. Εάν έχετε αμφιβολίες, ζητήστε συμβουλές από έναν υπάλληλο πριν τραβήξετε φωτογραφίες.
· Η δημόσια διανομή θρησκευτικού υλικού χωρίς άδεια είναι παράνομη.
Υπάρχουν επίσης τοπικά έθιμα που πρέπει να γνωρίζετε. Παρατηρώντας πώς συμπεριφέρονται οι ντόπιοι, μπορείτε εύκολα να ταιριάξετε, αλλά ένα έθιμο που δεν τηρείται τακτικά και που συχνά προκαλεί προσβολή, είναι αυτό του ντυσίματος. Υπάρχουν συντηρητικά πρότυπα ντυσίματος και συμπεριφοράς στην Κένυα, ιδιαίτερα στις παράκτιες και αγροτικές περιοχές.
Είναι λοιπόν ασφαλές να ταξιδέψετε στην Κένυα; Η ταξιδιωτική οδηγία της αυστραλιανής κυβέρνησης λέει ότι θα πρέπει να “δείχνετε εξαιρετική προσοχή”, αλλά μπορείτε ακόμα να πάτε. Και αυτό είναι και το δικό μου συμπέρασμα. Με κοινή λογική, επίγνωση του περιβάλλοντός σας και μερικούς έξυπνους δρόμους, η επίσκεψή σας στην Κένυα θα πρέπει να είναι χωρίς προβλήματα. Δεν είναι υπόσχεση όμως! Δεν υπάρχουν εγγυήσεις σε αυτό το παιχνίδι. Το μόνο που προτείνω είναι ότι δεν δυσκολεύεται κάθε επισκέπτης στην Κένυα και ότι υπάρχει πολύ καλή πιθανότητα να έχετε ένα φοβερό ταξίδι.
Στο επόμενο άρθρο μου θα εξετάσω την ασφάλεια της Κένυας υπό το πρίσμα των εκλογών του Μαρτίου 2013 και πώς μπορεί να επηρεάσει τον τουρισμό το επόμενο έτος. Και μην ξεχάσετε να εγγραφείτε στην πρεσβεία της χώρας σας ή στην υψηλή προμήθεια στην Κένυα κατά τη διάρκεια της επίσκεψής σας. Αυτό σημαίνει ότι αν συμβεί η καταστροφή, θα ξέρουν ότι είστε εκεί και μπορούν να σας βοηθήσουν. Για τους Αυστραλούς, http://www.smartraveller.gov.au είναι ο ιστότοπος για την εγγραφή του ταξιδιού σας.