Η Aix en Provence αναφέρεται συχνά ως «η πόλη του Σεζάν». Είναι δύσκολο να χάσετε τα εμβλήματα “Steps of Cezanne” στα πεζοδρόμια του Aix. Αυτά τα σύμβολα οδηγούν τους τουρίστες σε μερικές από τις πιο διάσημες τοποθεσίες για την καλλιτεχνική έμπνευση του Σεζάν. Το πρόβλημα με το να κοιτάτε τα πόδια σας για να ακολουθήσετε τα μικρά εμβλήματα είναι ότι μπορεί να χάσετε μερικά από τα αξιοθέατα στη διαδρομή. Θα μπορούσαμε να γεμίσουμε ένα βιβλίο και πολλά άλμπουμ φωτογραφιών για να περιγράψουμε πραγματικά αυτή την πόλη. Το Aix en Provence έχει μακρά ιστορία (ιδρύθηκε το 123 π.Χ.) ως κέντρο χτισμένο πάνω από θερμές πηγές ή «Θέρμες». Το Aix είναι μια φοιτητική πόλη, τουριστική πόλη και το επίσημο κέντρο του 13ου διαμερίσματος της Γαλλίας.
Το ενδιαφέρον είναι ότι δεν ήταν «έρωτας με την πρώτη ματιά» για μένα. Η πόλη είναι ειλικρινά λίγο ατημέλητη και μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να σας ξεφύγει. Η περίφημη λεωφόρος Cours Mirabeauαν και δεντρόφυτο και σκιερό, φιλοξενεί επίσης ένα μείγμα από πολύ τουριστικά εστιατόρια, τράπεζες και μη ενδιαφέροντα καταστήματα λιανικής. Η παλιά πόλη (παλαιά πόλη) είναι ένας λαβύρινθος από μικρούς πολυσύχναστους δρόμους, που ξεχειλίζουν από καταστήματα λιανικής, εστιατόρια, μπρασερί και μπουλαντζέρια. Χρειάστηκαν μερικές εβδομάδες περπάτημα στους δρόμους, για να προσανατολιστείς σωστά. Είχαμε πολλές προσπάθειες και πολλές αποτυχίες με τα γεύματα σε εστιατόρια, πριν ξεχωρίσουμε τις καλύτερες διαθέσιμες επιλογές. Οι αγορές είναι δελεαστικές, ωστόσο προειδοποιώ “αγοραστής-προσοχή”, καθώς υπάρχουν μερικοί πολύ ακριβοί πωλητές στην αγορά που μπορούν να αναγνωρίσουν ένα κορόιδο τουρίστα, μπορεί να χρειαστεί λίγος χρόνος για να εντοπιστούν οι τακτικοί και αξιόπιστοι πωλητές.
Τώρα που βρισκόμαστε στα πρόθυρα να φύγουμε από την Αιξ-αν-Προβάνς, είναι με αρκετά βαριά καρδιά. Είχαμε μερικές υπέροχες εμπειρίες και θα θέλαμε να μοιραστούμε μερικές από τις αγαπημένες τους για την επόμενη επίσκεψή σας:
Φούρνος: Αυτό είναι δύσκολο στη Γαλλία, καθώς υπάρχουν τόσα πολλά καλά. Το αγαπημένο μου είναι το Farinoman Fou, το ψωμί τους είναι χωριάτικο και μοναδικό. Τα μοναδικά ψωμιά τους περιλαμβάνουν δύο ξεχωριστά, το Maître Goji (γκότζι μπέρι και σταφίδες) και το Choco Souris (χαμόγελο σοκολάτας).
Καφές: Η γνώμη μου είναι ότι ο γαλλικός καφές είναι καλός αν παραγγείλεις εσπρέσο, αλλά οριακός αν παραγγείλεις οτιδήποτε με γάλα σαν “grande creme” (cafe-au-lait). Υπάρχει μια πολύ καλή πιθανότητα να πάρετε ένα αδύναμο και χλιαρό ποτό. Βρήκαμε δύο σημεία που ήταν συνεπή, το La Brulerie και το Italy Coffee Shop.
Κρεπερί: Οι κρέπες που φτιάχνει η Delphine στο Crêpes Cidres and Companie είναι οι καλύτερες στην πόλη. Η Delphine κατάγεται από τη Βρετάνη και επιμένει να χρησιμοποιεί αυθεντικά βρετονικά συστατικά (αυτό δεν είναι πάντα εύκολο στην Προβηγκία). Οι κρέπες της είναι καυτές και γίνονται κατόπιν παραγγελίας. Ο εσπρέσο είναι συνεπής και οι ιδιαίτερες λιχουδιές όπως τα μίνι μπισκότα Madeleine της είναι νόστιμες. Αν αυτό δεν είναι αρκετό, είναι υπέροχη. Σταματήστε!!
Πόρτες: Το σπουδαίο πράγμα για την εξερεύνηση μιας πόλης όπως το Aix με τόσο βάθος ιστορίας είναι η ικανότητα να απολαμβάνετε την πανάρχαια αρχιτεκτονική και να αναρωτιέστε τι κρύβεται πίσω από τις ατελείωτες όμορφες πόρτες.
Σιντριβάνια: Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, η πόλη χτίστηκε στην κορυφή των ιαματικών πηγών και οι κεντρικοί δρόμοι έχουν πολλά όμορφα σιντριβάνια ως νεύμα αυτής της ιστορίας.
Παγωτό: Ο σύζυγός μου δοκίμασε όλες τις προφανείς τοποθεσίες και χωρίς αμφιβολία το Amorino στο τέλος του Cours Mirabeau είναι το αγαπημένο του, αξίζει κάθε ευρώ. Αξίζει να αναφερθεί και η σοκολάτα τους, είναι ακριβή και εκλεκτή.
Αγορά: Το Aix-en-Provence είναι φανταστικό καθώς υπάρχει μια αγορά κάθε μέρα. Η τοπική αγορά στην Place de Richelme είναι αυτή που προσελκύουμε και βρήκαμε τους έμπιστους πωλητές μας, οι οποίοι εργάζονται πολύ σκληρά, πολλές ώρες.
Εστιατόρια: Όπως αναφέρθηκε παραπάνω, το Aix είναι πολλά πράγματα αλλά πάνω από όλα μια φοιτητική και τουριστική πόλη. Αυτός δεν είναι απαραίτητα ένας καλός συνδυασμός για αξιοπρεπείς επιλογές εστιατορίου. Σίγουρα δεν λείπουν καταστήματα τροφίμων, αλλά τα περισσότερα δεν θα συνιστούσαμε. Αισθανόμαστε σίγουροι ότι προτείνουμε τα ακόλουθα:
- Le Millefeuille (μικρή, ωραία διακόσμηση και μενού που αλλάζει καθημερινά)
- Εστιατόριο L’Epicurien ( 7-10 τραπέζια, το μενού αλλάζει κάθε εβδομάδα) – Divine
- La Cave d-Yves (μικροσκοπικό μπαρ κρασιού, μικρό μενού σε στυλ τάπας, πολύ καλό κρασί και ένας σομελιέ που ξέρει πραγματικά τα πράγματά του)
- Carton Rouge (πραγματικά μικροσκοπικό, αυτό το μέρος κάνει τον Yves να φαίνεται ευρύχωρο, πολύ νόστιμο φαγητό, καθημερινό μενού, μαγειρεμένο κατά παραγγελία) – Κάντε κράτηση
- Tapas Cafe (στο Place des Augustins, δεν μοιάζει πολύ έξω, αλλά το φαγητό είναι αυθεντικό ισπανικό τάπας και μας άρεσαν τα Mojito)
- Poivre d’Ane (φωτεινό και μικρό, προσφέρουν δύο προνομιακά μενού) – εξαιρετική εξυπηρέτηση, οι κρατήσεις είναι απαραίτητες
Δρόμος προς Σεζάν: Εύκολη πρόσβαση από το κέντρο της πόλης, αυτός ο αγροτικός δρόμος προς το Mont St Victore και τους αμπελώνες είναι κάτι που πρέπει να δείτε. Είναι υπέροχο για μια σύντομη βόλτα με ποδήλατο ή μεγαλύτερη οδήγηση.
Ειδικά γεγονότα:
- The Cathédrale Saint-Sauveur για τη σκανδιναβική χριστουγεννιάτικη συναυλία προς τιμήν της Santa Lucia
- Συναυλία στην Εκκλησία του Αγίου Ιωάννη της Μάλτας “Choirs au Diapason” από το Τάγμα της Μάλτας – 10 ευρώ για ένα “ιερό πρόγραμμα και άριες όπερας”
- The Muse Granet
Στο τέλος, υπάρχουν πολλά να αγαπήσετε για την Aix en Provence. Η συμβουλή μου είναι να κλείσετε το ταξίδι σας και να βρείτε μερικά από τα αγαπημένα σας.