Το Ubud ήταν ίσως το καλύτερο μέρος του Μπαλί. Το Ubud μπορεί να μην είναι τόσο διάσημο όσο η Kuta, αλλά είναι σίγουρα ένα μέρος που αγαπούν πολλοί. Ενώ το Ubud μπορεί να ήταν για πολύ καιρό αγαπημένο στους τουρίστες, πρόσφατα έλαβε ένα διαφημιστικό ερέθισμα από την ταινία Eat Pray Love. Από την Ιταλία όπου ξαναγνώρισε το πάθος της για το φαγητό και τη ζωή, η Λιζ (με πρωταγωνίστρια την Τζούλια Ρόμπερτς) κατευθύνθηκε στην Ινδία αναζητώντας πνευματική απάντηση προτού προσγειωθεί στο Μπαλί. Το Ubud είναι ένα αναπόσπαστο μέρος του ταξιδιού της Liz στο Μπαλί όπου τελικά βρήκε την αγάπη του live της και ανέκτησε την ισορροπία της στη ζωή. Στο βιβλίο της, η Λιζ μιλάει με στοργή για την Ουμπούντ και για το πώς γνώρισε πολλούς φίλους όπως τον Κετούτ Λιγιέρ (ο πνευματικός γκουρού της), τον Γουάιαν (τον θεραπευτή της), τον Μάριο και τον Ρόμπιν (από το Ίδρυμα Bumi Sehat).
Το Ubud είναι πραγματικά ένα εκπληκτικό μέρος όπου μοναδικές παραδόσεις, παρθένο πράσινο, ορυζώνες και εξαιρετικές τέχνες συνδυάζονται αρμονικά.
Οι ημερήσιες δραστηριότητες είναι πολλές. Εάν έχετε κλείσει δωμάτιο/βίλα σε ένα από τα υπέροχα ξενοδοχεία όπως το Four Seasons, το Alila Ubud, το Ubud Hanging Garden, το Kupu Kupu Barong, το Samaya (και η λίστα συνεχίζεται), θα σας χαϊδεύει η άνεση και η πολυτέλεια που πιθανότατα θα σας έκανε να σκεφτείτε δύο ή τρεις φορές πριν βγείτε από το ξενοδοχείο. Αν και αυτά τα ξενοδοχεία είναι ιδανικά για μήνα του μέλιτος και τέλεια απόλαυση, δεν είναι πολύ φιλικά με τις τσέπες σας και πιθανότατα δεν είναι ένα πολύ έξυπνο σχέδιο εάν σκοπεύετε να ανακαλύψετε πραγματικά το Ubud και να περάσετε τις περισσότερες μέρες σας έξω από το δωμάτιό σας. Οι επόμενες καλύτερες εναλλακτικές λύσεις διαμονής όπως το Tepi Sawah, το Bali Rich, το The Mansion (και η λίστα συνεχίζεται) δεν είναι καθόλου κακές και αυτό θα μπορούσε εύκολα να μειώσει τον προϋπολογισμό διαμονής σας στο μισό. Εάν έχετε μια εξαντλητική λίστα δραστηριοτήτων στο δρομολόγιό σας και λίγες ώρες είναι το μόνο που έχετε για να μείνετε στο δωμάτιο, υπάρχουν ακόμη και πιο φιλικές εναλλακτικές λύσεις που κοστίζουν μόλις 30-40 USD τη βραδιά.
Το Ubud είναι πιο διάσημο για τις λιχουδιές του με πάπια – Bebek Bengil και Bebek Betutu. Υπάρχουν πολλά μέρη όπου μπορείτε να τα δοκιμάσετε, αλλά επειδή είμαι χορτοφάγος, δεν είμαι σε θέση να σας προτείνω. Μια από τις εμπειρίες που πρέπει να δοκιμάσετε στο Ubud είναι ένα μεσημεριανό γεύμα δίπλα στον ορυζώνα. Πολλά εστιατόρια προσφέρουν μια γευστική εμπειρία δίπλα στον ορυζώνα (και το Tepi Sawah είναι δημοφιλές μεταξύ των καλλιτεχνών) με μερικά από αυτά να προσφέρουν μια περίεργη θέα στον ορυζώνα. Το συναίσθημα είναι συναρπαστικό.
Εάν είστε λάτρης των ζώων ή ένας τύπος της πόλης που ζει σε ζούγκλα από τούβλα καθημερινά, μπορεί να θέλετε να επισκεφτείτε το Δάσος των Μαϊμούδων. Εδώ, μπορείτε να δείτε τον βιότοπο της άγριας ζωής των πιθήκων. Οι πίθηκοι είναι γενικά διαβόητοι για τις ρατσιστικές συμπεριφορές τους και οι πίθηκοι εδώ δεν αποτελούν εξαίρεση. Ενώ οι πίθηκοι εδώ είναι γνωστό ότι είναι λιγότερο φρικιαστικοί από εκείνους σε μέρη όπως το Uluwatu, η προφύλαξη είναι πάντα καλύτερη. Εάν αποφασίσατε να επισκεφτείτε το δάσος, η καλύτερη συμβουλή μου είναι να βγάλετε όλα τα τιμαλφή – αλυσίδες, βραχιόλια, κορδέλες μαλλιών, γυαλιά ηλίου (μπορούν να καταλάβουν αν είναι γυαλιά ηλίου Oakley), καπέλα (ξέρουν αν είναι Nike) – και τον κίνδυνο Οι υλικές απώλειες είναι πολύ μειωμένες.
Η αγορά τέχνης του Ουμπούντ είναι ένα άλλο δημοφιλές σημείο μεταξύ των τουριστών. Μια βρεγμένη αγορά το ξημέρωμα και μια αγορά τέχνης τη μέρα. Στην αγορά τέχνης του Ουμπούντ, μπορείτε να βρείτε σχεδόν ό,τι έχει να προσφέρει το Μπαλί – από πολύχρωμα χειροποίητα βραχιόλια μέχρι κολιέ, από τσάντα από ρατάν μέχρι διακοσμητικά, από μπαλινέζικο σαρόνγκ (ρούχα) μέχρι φυσικό αρωματοθεραπευτικό σαπούνι και από μαγειρικά σκεύη μέχρι είδη πρώτης ανάγκης από βότανα. Προειδοποιήστε ότι η άγρια διαπραγμάτευση είναι απαραίτητη. Αν νιώσατε ότι σας έχουν εξαπατήσει, μην ανησυχείτε. Υπάρχει τουριστικό αστυνομικό τμήμα ακριβώς δίπλα στην αγορά. Μπορείτε να υποβάλετε μια καταγγελία εκεί και σε αντίθεση με πολλά άλλα μέρη στην Ινδονησία, οι αστυνομικοί εκεί θα χαρούν να σας βοηθήσουν (φυσικά χωρίς κόστος).
Αν είστε άντρας σε εξωτερικούς χώρους ή θέλετε να πλησιάσετε τη Μητέρα Φύση, το ποδήλατο είναι κάτι που μπορείτε να προσθέσετε στη λίστα ελέγχου σας. Η ενοικίαση ποδηλάτων είναι συνηθισμένη στο Ubud. Για Rp. 50.000 (λιγότερο από 5 USD), μπορείτε να νοικιάσετε ένα ποδήλατο για όλη την ημέρα. Το κανονικό μονοπάτι ποδηλασίας ξεκινά νωρίς το πρωί όταν ο καιρός είναι σχετικά πιο δροσερός, οι δρόμοι είναι λιγότερο γεμάτοι και φυσικά ο αέρας είναι πιο φρέσκος και τελειώνει ανάλογα με το πόσο χρόνο έχετε και πόσο θέλετε να δείτε. Φανταστείτε να οδηγείτε μέσα από το γραφικό βουνό, να περνάτε από τους καταπράσινους ορυζώνες, να βλέπετε πάπιες να βαδίζουν, να περνάτε από τον ποταμό Αγιούνγκ, να ακούτε το ρεύμα του ποταμού που αναβλύζει, να βλέπετε παιδιά να κάνουν μπάνιο και να παίζουν. Μια ζωντανή εμπειρία πραγματικά!
Όταν ο ήλιος δύει και η νύχτα δύει, κατευθυνθείτε προς τα κάτω για να παρακολουθήσετε μια από τις παραστάσεις θεατρικών παραδοσιακών χορών. Ένας μακροχρόνιος και ακόμα δημοφιλής χορός είναι ο χορός Legong. Η προέλευση του χορού Legong χρονολογείται στις αρχές του 19ου αιώνα. Κάθε παράσταση χορού Legong παρουσιάζει έναν περίπλοκο συνδυασμό κινήσεων με τα δάχτυλα, τα πόδια, τα μάτια και τις χειρονομίες. Μια άλλη δημοφιλής παράσταση είναι ο χορός Barong. Ο κύριος χαρακτήρας δεν είναι άλλος από το ίδιο το μυθικό Barong, το οποίο σήμερα εξακολουθεί να θεωρείται ιερός χαρακτήρας από τους Μπαλινέζους. Εν συντομία, η παράσταση αφηγείται μια ιστορία για τη μάχη μεταξύ καλού και κακού. Για τους τουρίστες θεατές, ο χορός Barong μπορεί να είναι απλώς μια θεατρική παράσταση. Αλλά για τους Μπαλινέζους, ο χορός Barong είναι μέρος των θρησκευτικών τους τελετών. Παρόλα αυτά, τεράστιες τελετουργίες και προετοιμασίες πραγματοποιούνται πριν από κάθε παράσταση χορού Barong. Αυτό που το κάνει τόσο μυστικιστικό είναι το γεγονός ότι εμπλέκονται πραγματικοί ιερείς και πολλά από τα καστ κυριεύονται πραγματικά από πνεύματα για να τα κάνουν ανοσία έναντι των μαχαιριών που χρησιμοποιούνται σε μεταγενέστερο μέρος της παράστασης. Λέγεται ότι για να απαλλαγούν από την κακή κατοχή, πρέπει να καταβροχθίσουν μαύρα κοτόπουλα μετά την παράσταση.
Ο χορός της φωτιάς Kecak είναι ένας άλλος θεαματικός παραδοσιακός χορός. Κάθε θεατρικός θίασος αποτελείται από τουλάχιστον 100 ερμηνευτικά συνεργεία. Ο χορός Kecak δείχνει ένα μείγμα από αξιοθέατα και ήχους – από τη λεπτή κίνηση της μπαλινέζικης χορεύτριας μέχρι τη μαζική κίνηση, από το μαγευτικό άσμα μέχρι τον ήχο του gamelan. Παρά το γεγονός ότι προβάλλεται σχεδόν κάθε βράδυ, ο χορός της φωτιάς Kecak εξακολουθεί να συναρπάζει το κοινό του ακόμα και σήμερα.
Είτε ψάχνετε να ανανεώσετε τον έρωτά σας, είτε ψάχνετε για μια λεωφόρο για να στενοχωρηθείτε, είτε ένα εξωτικό μεσημεριανό πικνίκ δίπλα στον ορυζώνα, το Ubud είναι πιθανώς ένα από τα λίγα συναρπαστικά μέρη στον κόσμο με κάτι για όλους. Πραγματικά, το Ubud κατάφερε να διατηρήσει τη μπαλινέζικη ρίζα του, ενώ μεταμορφώθηκε σε έναν από τους τουριστικούς μαγνήτες του κόσμου.